Orbital Composites는 새로운 정부 계약을 체결하여

첨단 제조 스타트업 Orbital Composites는 총 300만 달러 이상의 가치를 지닌 3개의 새로운 SBIR(Small Business Innovation Research) 계약을 통해 우주 내 서비스, 조립 및 제조 개발 작업을 확장하고 있습니다.

USSF(미국 우주군)와 체결한 계약 중 하나는 국방 고객과 에너지 부문에 유망한 응용 분야가 있는 "양자장 이론"이라는 신흥 분야를 기반으로 하는 새로운 유형의 안테나를 개발하는 데 중점을 두고 있습니다. 두 번째는 역시 USSF를 위한 것으로, 정지 궤도(GEO)와 같은 가혹한 방사선 환경을 견딜 수 있도록 설계된 저가형 CubeSats를 개발하고 인쇄하는 방법을 모색하고 있습니다. 공군과 함께하는 최종 SBIR은 '탄소-탄소'라는 첨단 소재를 활용한 복합 프린팅 기술 개발에 중점을 두고 있다.

세 가지 SBIR은 우주 산업에 대한 Orbital Composite의 심화되는 헌신을 반영하며, CEO Amolak Badesha는 회사가 "전통에 얽매이지 않는 길"을 택했다고 말했습니다.

2015년에 설립된 Orbital Composites는 적층 제조 기술을 혁신하여 가능한 가장 진보된 제품을 인쇄할 수 있다는 전제를 바탕으로 구축되었습니다. 이를 위해 회사는 매우 작고 복잡한 것부터 매우 큰 것까지 다양한 규모로 합성물을 인쇄하는 로봇 인쇄 시스템을 만듭니다.

회사의 제조 기술은 우주에서 에너지 또는 기후에 이르기까지 다양한 산업에 사용될 수 있다고 Badesha는 설명했습니다.

“우리는 단지 하나의 시장에만 의존하지 않습니다.”라고 그는 말했습니다. "재진입체나 극초음속 비행체에 사용되는 것과 동일한 재료가 수소 추진 장치나 심지어 일반 상업용 항공기에도 사용됩니다."

시간이 지남에 따라 회사는 우주용 인쇄 재료뿐만 아니라 우주에서도 인쇄하는 것에 대해 생각하기 시작했습니다.

회사는 3단계 계획을 가지고 있다고 Badesha는 말했습니다. 첫 번째 단계는 지구상의 모든 것을 만들어 우주로 발사하는 것입니다. 두 번째 단계는 안테나 타일과 같은 제품을 지상에 인쇄하고 우주에서 조립하는 것입니다. “우리는 15미터, 20미터 길이의 안테나를 그렇게 만들 수 있습니다.”라고 그는 극적으로 감소된 비용으로 말했습니다.

세 번째 단계는 인쇄와 조립 등 우주에서 모든 작업을 수행하는 것입니다.

지상파 인쇄 및 출시를 건너뛰는 것은 장기적으로 엄청난 비용 절감이 될 것입니다. Badesha는 안테나가 GEO 위성의 가장 큰 실패 지점 중 하나라고 지적했습니다. ViaSat의 ViaSat-3 Americas 위성 안테나와 관련된 최근 문제가 적절한 예입니다. 회사가 임무를 손실로 주장해야 한다면 7억 달러의 실패가 될 것입니다. 미래에 Orbital Composites는 이러한 초고가 안테나를 서비스하거나 완전히 교체하는 사업을 할 수 있습니다.

SBIR은 이 더 큰 계획과 관련이 있습니다. 양자장 안테나에 초점을 맞춘 SBIR 계약은 우주 기반 태양광 발전 애플리케이션의 경우 최대 킬로미터 규모의 대규모 안테나를 우주에 구축하는 것을 고려하고 있다고 Badesha는 말했습니다.

"이를 수행할 수 있는 유일한 방법은 ISAM, 즉 우주 내 서비스, 조립 및 제조입니다."라고 그는 말했습니다.

지난 달 Orbital Composites는 USSF로부터 파트너 Axiom Space, Northrop Grumman 및 Southwest Research Institute와 협력하여 우주에서 3D 프린팅 대형 안테나를 탐색하는 170만 달러 규모의 계약을 체결했습니다. 궁극적으로 목표는 10년 후반에 Axiom의 개인 우주 정거장 외부에 우주 서비스, 조립 및 제조 연구소를 설립하는 것입니다.